在古代的时候，有一个叫木耶的方士驾船到海上去寻找仙山，不巧遇上大风浪，眼看着船就要被巨浪打翻，突然被一条黑龙救起，不知道过了多久，黑龙载着他飞到天边的一座孤岛，撞在了一块千年礁石上，就再也没有起来。此时天边飞来一个仙女，用玉瓶水浇在龙头上，只见黑龙瞬时间化为一棵高树，大大的叶子上面结满了奇怪的果实，那仙女自称南海观音，不忍见岛上瘟疫横行，又有黑龙为患。今巧遇方士精通医术，命他在岛上治病救人，特赐神水，藏于仙树的果实之中，另有果肉，可以供人充饥，也可延年益寿。原来那黑龙是受观音大士的点拨，献出灵身救人。

方士领命。观音腾空而去，于是方士便去寻找村落，果然在不远处就发现人迹，原来此岛地处天边，四时交替无序，所以导致当地瘟疫杂生，加之连年水患，又有恶龙出没，所以民不聊生。于是方士带领其他村民来到仙树下，摘下果实，取出神水，果肉分给饥饿的人群，喝下神水的百姓果然不久就病愈。木耶方士得到百姓的爱戴，便不去寻找仙山，一心留在孤岛，教授百姓医术医理、施种耕田的方法。又一天，木耶来到仙树底下，见有幼苗生长，知是仙树果实成熟落在地上，生长出来的。大喜，命百姓摘采仙树果实，置于土地中。由于岛上气候四季如春，没过几年便仙树成林，说也奇怪，此后岛上人人长寿，可能是人人得以饮用神水之故，再说那海上群龙见龙头修成正果之后，皆皈依正道，并肩负起护岛的责任。又不知道过了什么时候，岛上生长出一种很奇怪的藤，藤上长出大大的果实，取名“葫芦”待果实成熟之后，很轻盈，但却不能食用，放在水上也不下沉。有心人踩了很多这样的果实，用藤编成绳子缠在一起，推下水，无论怎样都不会下沉，于是便有了第一条葫芦船。

后人为纪念木耶把木--耶二字合并为“椰”字，仙树取名为“椰树”。果实称做椰子，那椰树本是神龙的化身，椰子又生有两眼一嘴，所以又叫做龙王头，椰壳被称为龙王骨，椰木作为龙干龙身，当地人多用于建筑雕刻方面，后来世人用椰壳做成酒具餐具以纳吉祥，又有用椰壳做成饰品佩带在身上，趋吉避凶，历经风雨无数代，木耶的大罗雕刻法经后人不断改进，已形成一个独辟门径的雕刻门类，被誉为椰雕工艺。因此岛位于海之南端，后世故称为“海南岛”。传说的真伪无以考究，但椰子的特性和海南的鳌文化确是众所周知的。海南椰雕作为一种传统的手工艺一直沿袭到现在，在明清时代已做为“天南贡品”进贡朝廷，到民国时候，海南椰雕艺人-潘阿福因丧母之痛，感慨母爱之伟大，成立“天母堂”椰雕作坊，意即母爱比天的含义，也就是现在的“海南省天木堂”。如今的海南是一片欢乐的沃土，到处焕发着生机，而椰文化正如这流淌的海水，为这一旅游胜地注入青春的血液，不老的神话。